هـــــــــــوية في خطـــر

*   شبه الكاتبُ النرويجي الشهير هنريك إبسن هوية أي شعب بثمرةِ البصل التي تتكون من العديد من الرقائق . وبهذا المفهوم الصادر عن أحد أعظم العقول الأدبية الأوربية في العصور الحديثة والمعتمد من مفكري الإنسانية المتحضرة ، فإن الهوية المصرية هي أيضاً ( مثل البصلة ) تكونت من رقائقِ عدة . فهناك العديد من الرقائق التي مصدرها مصر القديمة التي إستمرت حضارتها لنحو ثلاثين قرناً متصلة . وهناك العديد من الرقائق النابعة من الحقبة القبطية ، عندما كانت مصرُ بأكملها مجتمعاً مسيحياً شرقياً . وهناك رقائق لا تحصى مصدرها مصر الإسلامية ومصر المتكلمة باللغة العربية. وهناك رقائق أخرى عديدة مصدرها مصر الحديثة التي أسسها محمد على الذي حكم مصر من 1805 إلى 1848 ، وإستمرت دولته لأكثر قليلاً من قرِناً بعد وفاته . وهناك أخيراً الرقائق العديدة التي أنتجها موقع مصر الجغرافي كمجتمع من مجتمعات البحر المتوسط  بوجه عام ، وكمجتمع من مجتمعات شرق البحر المتوسط بشكل أكثر خصوصية.

·   هذا التكوين المركب هو حقيقة تاريخية وجغرافية لا شك فيها . وهذه الحقيقة لا تحتوي على تناقضات . فالعقل البدائي والبسيط هو فقط الذي يرى التناقض في الظواهر المركبة .

·   هذه الهوية المصرية الثرية والرائعة والبديعة والعامرة بثمارِ عديدةِ من ثمارِ التلاقح الحضاري والثقافي هي اليوم معرضة لتدمير منهجي ومقصود  لذاتها ومكوناتها ، ولتعدد رقائقها العاكس لأهم الفوارق بين المجتمع المصري ومجتمعات أخرى محيطة شديدة الفقر الحضاري والثقافي  بسبب أحادية أبعاد مكوناتها .

·   ان تيار الإسلام السياسي المنتشي اليوم لأنه على وشك الإستحواذ على مقاليد الأمور في مصر بقدر ما أنه حقيقة من حقائق الواقع المصري ، فإنه أيضاً مصدر خطر داهم على الطبيعة المركبة للهوية المصرية  القائمة على تعددية ثرية.

     

*   فبسبب هيمنة المدارس الفكرية المحافظة على معظم  العقول المسلمة المعاصرة ( مع إستفحال شأن المذهب الحنبلي وطروحات ابن تيمية وابن قيم الجوزية والدعوة الوهابية وسائر التيارات السلفية ) فإن احتمال شيوع وذيوع موجة ثقافية معادية للأبعاد غير الأسلامية من أبعاد الهوية المصرية هو إحتمال وارد وشديد الخطورة . ويكفي ما يردده البعض عن آثار الحضارة المصرية القديمة الأروع بين الحضارات الإنسانية. وبمحاذة ذلك ، فإن شيوعَ قيمٍ مضادة ومعادية للآخر ( أيا كان شكل وكنه هذا الآخر ) هو أمر وارد ومحتمل وشديد الخطورة على  طبيعة الهوية المصرية القائمة على التعددية .

*    وأخشى ماأخشاه ان يتولى التيار السياسي إعادة صياغة برامج التعـــــليم في مصَر بشكل يعُلي من شأن البعد الإسلامي / العربي ، في نـــفــــــــس الوقت الذي يدمـــــــــــر فيه الأبعــــــــاد الأخرى . وهذا الإحــــــــتمال ( المدمر ) غير بعيد عن الواقع في ظل وجود مجلس تشريعي ( برلمان ) يسيطر عليه تيار واحد يهيمن على لجنة التعليم بنسق فكري لا شك في كونه مضاد للتعددية الثقافية ، ولا شك في أنه سيكون شديد الإهتمام بالبعد الإسلامي / العربي وفي الوقت نفسه قليل العناية بالأبعاد الأخرى ( وهو موقف متوقع من أي جهة ثيوقراطية ).

·   والمؤسف ان هذا التوجه لخدمة هوية أحادية البعد قد بدأ بالفعل ومنذ سنوات مع زيادة غلبة التفكير الديني (الإسلامي) على عقول القائمين على التعليم في مجتمعنا .   ويكفي مثال واحد للتدليل على هذا القول وهو ما حدث لمقرارات تعليم اللغة العربية وأدابها . فعوضاً عن تقديم ثمار أدبية يانعة لقامات مثل أحمد لطفي السيد و طه حسين والعقاد والمازني وسلامة موسى وتوفيق الحكيم ونجيب محفوظ ويوسف إدريس ونزار قباني والسيابّ وميخائيل نعيمه وعشرات غيرهم ، تحولت موادُ اللغة العربية إلى دروسٍ دينيةٍ بحيث أصبح من الصعب معرفة هل هذه مقررات مواد اللغة العربية وآدابها أم أنها مقررات مادة الدين الأسلامي .

·      يصف المفكر والأديب اللبناني المعروف أمين معلوف أية هوية أحادية البعد بإنها هوية قاتلة . وهذا وصف دقيق وصائب . فأية هوية أحادية البعد في زماننا هذا مرشحة للصدام مع قيم التعددية وقبول الآخر وإعلاء قيمة العقل النقدي ناهيك عن التضاد مع جوهر فكرة الإنسانية بمعنى إشتراك الحضارات والثقافات المختلفة في أفق أعلى هو أفق الأنسانية . وأقول لمن يكرر مقولة : " ولكنها إرادة الشعب " . لهؤلاء أقول : إن إرادة الشعب الألماني هي أيضاً التي جاءت منذ ثمانية عقود بأدولف هتلر لسدة الحكم في ألمانيا ، وهو ما كلّف البشرية حروبً ومجازرً أودت بأرواحِ أكثر من خمسين مليون إنسان. وهو مثال يسوّغ لنا نقد الحقبة الثقافية الراهنة في مصر والتي تهدد المكـــــــونات غير الأسلامية للهوية المصـــــــــــــرية وتـنذر بتحـــــــــــــولنا إلى مجتمع أحادي الهوية ( كمجتمعات الرمال المحيطة بنا ) حتى لو كنا قد وصلنا لما وصلنا إليه بفعل الإرادة الشعبية . فالخطأ ( كما قال فولتير ) يظل خطأً حتى لو كرره الف ألف إنسان.  

  

4th Century Egyptian Monasteries

On 26th March 2012, I spoke at two of Egypt's Western-Desert Monasteries which were both established in the 4th century (AD) by St. Makarious. The first was DER-AL-ANBA BESHOI & the other was DER-AL-BARAMOUS. The word "al Baramous" in Coptic means "of the Romans". In each of the Monasteries I spoke about two main topics : (1) OTHERNESS, or the acceptance of the OTHER, and (2) the Coptic Theology between two Synods - 325 AD & 451 AD. My profound interest in all domains of Coptic studies emanates from my greater interest in the four main stages of Egypt's long history : (1) Ancient Egypt (2) Coptic Egypt (3) Muslim Egypt, & (4) Modern Egypt established by Mohamed Aly during his long reign (1805-1848).  

Society in Transition--The Role of Education (Part II)

Egyptian education is a closed system, detached from contemporary realities and isolated from the common cultural heritage of mankind, without which no educational system can hope to produce individuals capable of enriching their nations. But where and when did this tragedy start, and who is responsible?

To answer this, we must go back to the time when Mohammad ‘Ali made education available to all Egyptians.

‘Ali had always dreamed of making Egypt strong and great among the nations of the world, and he believed that this could not be achieved without an appreciation of modern science and contemporary culture. In that belief, ‘Ali was ahead of another great nation, Japan, which discovered the same key to progress a few years later and which has since been using it boldly and effectively. In 1826 ‘Ali sent the first of a series of delegations to France. It is thanks to those delegations that Egypt became so much more advanced than other Arab and African nations by the end of the 19th century.

These missions returned from Europe carrying the torch of knowledge and gave Egypt its first modern educational system—the system which formed Egypt's greatest minds at the end of the 19th century and in the first three decades of the 20th. Egypt produced more outstanding figures in that time than any other nation comparable in size or stage of development has in such a short period. Such figures as politicians Mustapha Kamel, Mohamed Farid, Sa’ad Zaghlul and Abdel Aziz Fahmy; artists, writers and poets Hafez Ibrahim, Zaki Mubarak, Sayed Darwish, Aziz Abaza, Al Sanhouri, and the renowned singer Um Kulthum and many more were products of the solid educa­tional system and culture sparked by the first Egyptian mission sent to Western Europe by ‘Ali in 1826.

Tracing the roots of the “enlightenment” which enriched our scientific and cultural life then is necessary to help us unearth the roots of the present sterility of our educational system and the level to which it has sunk. The virtual collapse of education in our country has gone hand in hand with a breakdown in the values system by which society is governed. The moral and cultural decline is painfully obvious. The situation calls for drastic action. Like a surgeon who would not hesitate to amputate rotting limbs so that the patient may live, we too must ruthlessly remove these festering wounds from the suffering body of Egypt.

The politicization of education:

What I said about the self-imposed isolation of Egyp­tian post-graduate students studying abroad and their refusal to taste from the host country’s opportunities is all the more true of their counterparts in Egypt. The latter have not even been exposed to other civilizations, nor to the challenge of new ideas that shock Egyptians expatriates in the West and cause them to retreat into themselves in what Arnold Toynbee called a “negative reaction”. In fact, their introversion is a defense mechanism against the challenges posed by the alien culture, and they nurture it with a misplaced belief in their cultural superiority and the sense that they can do without “Western” ideas.

I believe the main reason education fell from its promising heights to the depths of stagnation in which it is now mired is that the education system, both at school and, more particularly, university levels, was subjected to political currents. The subjugation of education of politics did not begin, as some might believe, in the Nasser era, but in 1925, when the old National University was transformed into a state institution and renamed the Egyptian University. The controversy over Taha Hussein’s book on pre-Islamic poetry in the mid-1920s is a striking example of the attempts made by successive governments to subject the university to political orientations. The government of Ismail Sidqi (1930-33) was perhaps the most flagrant at that destructive trend. In the seven years preceding the 1952 Revolution, attempts to politicize the university were further stepped up, culminating in 1953-54 in what came to be known as “the purge”, when the post-revolution regime fired scores of university professors whom it suspected were not in accord with its policies.

Thus it was that although the process of politicizing education was not introduced into Egypt by the 1952 Revolution, it was the years that followed that saw the most blatant and painful examples of politics ruling academic life and trampling it underfoot. Despite the fact that violent repression disappeared by the 1970s, the harm had already been done. The Egyptian University, the pinnacle of the educational edifice, had become an inanimate corpse, trampled into subservience by politics. My purpose here is neither to insult nor to champion any one group against another because the magnitude of the calamity is such that it no longer matters which leader, regime or era is to blame. A small consolation here is that if power had fallen into the hands of the Moslem Brotherhood or the Communists—who, it will be recalled, were a force to be reckoned with in the Egypt of the ‘40s—education would have suffered twice as much as it did at the hands of the new regime in Egypt in 1953-54 and beyond.

Part Three will examine the overall decline in the level of teachers and university professors.